インターネットで「機械要素部品」を調べる 　機械要素部品を扱っているメーカーは無数にある。以下，その一部のホームページを紹介する。 椿本興業：チェーン，ベルト，クラッチ，歯車減速機など。 西部ゴム：タイミングベルト，平ベルトなど。 ツバキエマソン：クラッチ・ブレーキ，歯車減速機構など。 小倉クラッチ：多板機械クラッチ，電磁クラッチなど。 トックベアリング：ワンウェイクラッチ，軸受など。 ミネベア：電磁クラッチ，ロッドエンド，軸受など。 神鋼電機：リニアモータ，クラッチ，ブレーキなど。 日機電装：リニアサーボモータなど。 三ツ星ベルト：タイミングベルト，Vベルトなど。

　自転車や自動二輪車の動力伝達に使われているチェーン（図8.25）は，滑りがなく大きい動力を確実に伝えることができる。しかし，後述するベルトと比べて重いという欠点がある。そのため，比較的低い運動速度の場合に使用される。

(a) チェーンの外観 （椿本興業HPより）

(b) 自動二輪車のチェーン

　ゴムなどの軟質材料を使用したベルトによる動力伝達は，軽量で，静粛であるという特徴がある。また，衝撃的な荷重をベルトで吸収でき，潤滑の必要がないことが大きな特徴である。ベルト形状の種類として，平ベルト（図8.26），Vベルト（図8.27）およびタイミングベルト（図8.28）などがある。

図8.26 平ベルト （椿本興業HPより）

図8.27 Vベルト （三ツ星ベルト HPより）

図8.28 タイミングベルト （椿本興業HPより）

　クラッチは動力の伝達と遮断に使われる。クラッチは，原動機を回転させた状態で必要に応じて動力を伝達したり，あるいは遮断したりするのが基本的な使い方である。機械の手動運転と自動運転の切り換えや動力源あるいは負荷が2系統ある場合の制御などにも使用される。一方，　ブレーキは，機械の惰性回転を止める場合や起動・停止を繰り返して行う場合などに使われる（制動）。また，停止中の機械の運動や落下防止のためにも使われる（保持）。クラッチとブレーキとは基本的には同じ作用をすると言える。クラッチやブレーキの構造・形式は様々である。
　図8.29に示す多板式クラッチは比較的大きい動力を伝達・遮断することができる。図8.30に示すワンウェイクラッチは，一方向への回転だけが動力伝達できる。図8.31に示す電磁クラッチは電磁石の作用を利用して動作する。

図8.29 多板式クラッチ （小倉クラッチHPより）

図8.30 ワンウェイクラッチ （NTN HPより）

図8.31 電磁クラッチ （ミネベア HPより）

図8.32に示すトルクリミッタは，機械に無理な荷重が加わった場合，機械の破損や人身災害を防止するため，クラッチをスリップさせたり，あるいは遮断したりするものである。大型の機械はもちろん，プリンタや複写機などの事務機械などにも使われている。

図8.32 トルクリミッタ （トックベアリングHPより）